भारत सरकार ने बताया कि तीन राफेल जेट विमान भारतीय वायु सेना को सौंपे गए हैं और उनका इस्तेमाल फ्रांस में वायु सेना के पायलट और तकनीशियनों को प्रशिक्षित करने में हो रहा है। भाषा के अनुसार, भारत और फ्रांस ने सितंबर 2016 में 36 राफेल विमानों के लिए 7.87 अरब यूरो या करीब 59,000 करोड़ रुपये के समझौते पर दस्तखत किए थे। भारत को पहला राफेल विमान आठ अक्टूबर को सौंप गया, जबकि चार राफेल विमानों की पहली खेप भारत में मई 2020 तक आएगी।
गौरतलब है कि रक्षा मंत्री राजनाथ सिंह ने प्रथम राफेल लड़ाकू विमान सौंपे जाने के समारोह में कहा था कि ये लड़ाकू विमान भारतीय वायुसेना को और मजबूती प्रदान करेंगे। उन्होंने राफेल में करीब 25 मिनट उड़ान भी भरी थी। राजनाथ सिंह ने राफेल लड़ाकू विमान में उड़ान भरने से ठीक पहले नए विमान का शस्त्र पूजन किया और उस पर ‘ओम तिलक लगाया तथा पुष्प एवं एक नारियल चढ़ाया था। इस अवसर पर उनके साथ भारतीय सशस्त्र बलों के वरिष्ठ प्रतिनिधि भी थे।
